وكان النائب في البرلمان الأذري، "صابر رستم هانلي"، والأمين العام المساعدة لرابطة الأذريين في العالم، قد دعا في تصريحات له لاقامة "دولة أذربيجان الجنوبية".
وجاء في بيان صادر عن وزارة الخارجية الأذربيجانية، أن الحكومة الايرانية عبرت في مذكرة احتجاج رسمية وجهتها للحكومة الأذربيجانية، عن انزعاجها من تصريحات النائب "رستم هانلي".
بدوره قال "هانلي"، الذي يرأس حزب التضامن الشعبي الأذري، أن تصريحاته تعكس وجهة نظر شخصية، باعتباره أمينا عاما لحزب سياسي، ورئيسا لأحد منظمات المجتمع المدني، معبرا عن استغرابه للمذكرة الايرانية.
وأفاد "رستم هانلي" أن "الحكومة الايرانية تسعى جاهدة، لكي ينسى 35 مليون أذربيجاني تاريخهم وثقافتهم ولغتهم، لافتا إلى أن "محاولات الحكومة الايرانية ستبوء بالفشل، وسيقرر الاذربيجانيون الأتراك مصيرهم."
ويعتبر جزء واسع من الأذريين أن إقليمي أذربيجان الشرقية والغربية في شمال إيران يشكلان "أذربيجان الجنوبية"، التي تعد امتداد لجمهورية أذربيجان.
