وأرسلت القوات الجوية الأميركية، المركبة طراز X-37B ، الموضوعة على القسم العلوي لصاروخ "أطلس 5"، من قاعدة فضائية في ولاية فلوريدا.
وقطع البث من القاعدة حول إطلاق المركبة عالية التقنية، البالغ طولها 8 أمتار، بعد 17 دقيقة من الإرسال، إذ تعد الثالثة من نوعها، حيث أرسلت واشنطن الأولى في 2010، وعادت بعد أن بقيت 7أشهر، والثانية أكثر من عام، في الفضاء.
وتوقع "جوناثان إم سي دويل" الخبير في مركز هارفارد سميثونيان للفيزياء الفلكية، أن المركبة ستهيئ بيئة اختبار من أجل الأقمار المستقبلية، لافتا أنه قد تمتلك خاصية تصوير الإنبعاثات الإلكترونية، من مناطق تدريب الإرهابيين، أو إيقافها.
وأضاف "دويل"، أنه يمكن استخدام المركبة لمراقبة منطقة الشرق الأوسط، أو لإختبار اللاقطات في الأراضي الأميركية.
