AA / Zamboanga (Philippines)
Dix membres au moins du groupe armé Abu Sayyaf, affilié à Al-Qaïda, ont été tués, jeudi, dans des affrontements avec les troupes gouvernementales philippines à Sulu, archipel du Sud du pays.
Un soldat a également trouvé la mort, et vingt-quatre ont été blessés dans les combats menés dans la ville de Patikul – bastion connu d’Abu Sayyaf – à environ 06h30 (heure locale), a révélé un rapport du commandement de l’armée de l'Ouest de Mindanao.
Le groupe d’insurgés Abu Sayyaf a vu le jour en 1990, en tant que faction dissidente, lorsque des anciens combattants du Front Moro de Libération nationale et des vétérans philippins de la guerre en Afghanistan se sont ligués.
L’organisation extrémiste, notoirement affiliée à Al-Qaïda, est accusée d’avoir perpétré de nombreuses attaques meurtrières contre des civils et des militaires, ainsi qu'un nombre croissant d’enlèvements. En avril, les rebelles d’Abu Sayyaf avaient notamment kidnappé une touriste chinoise et une employée d’hôtel philippine dans un complexe hôtelier malaisien situé sur l’île de Jolo.
Ces éléments détiennent actuellement plusieurs otages étrangers, dont deux ornithologues européens, enlevés, deux ans auparavant, dans la province de Tawi-Tawi.
